和一旁傻了一般的张允,刘琮只觉得自己心脏越来越凉,“蒯公所言深合世事,然非我不愿相从;实是想到,先父创业艰辛,临终托于我手,一旦弃与他人,恐让天下人耻笑。”
刘琮话刚落下,堂下一人昂首而出,“傅公悌、蒯异度之言甚善,主公何不从之?”
众人一看,说话之人却是山阳王粲。这人文采出众,在后世被誉为“七子之冠冕”。但在刘表手下十余年之久,虽被待为上宾,却一直未受重用。
“不知主公自负比曹公何如?”王粲一脸傲色,话语间对刘琮很是不恭。
“大不如也。”刘琮面色一沉,却并没发怒,反而应着话语说了下去。
“曹公兵强将勇,足智多谋;擒吕布于下邳,摧袁绍于官渡,逐刘备于陇右,破乌桓于白狼,枭除荡定者,不可胜计。今其亲率大军南下荆襄,势难抵敌。傅、蒯二君之谋,乃长策也。还望主公不要迟疑,以至荆襄离散,悔恨终生,此非晚矣。”
“先生见教极是。但此事甚大,须禀告母亲知道。”刘琮挥退了蒯越、王粲等人,带着一肚子闷气回到后房。
蔡夫人已经坐在了那里,她刚才一直在大厅屏风后暗听,此刻脸色也很是难看。见刘琮转回,叫道:“琮儿无须上心,王粲匹夫,母亲早晚除了他。”
又等片刻,蔡瑁、张允一脸阴沉的走了进来。
“抗曹之事……”蔡瑁狠狠地一摆手,“以今日蒯越言行来看,蒯氏一族已经不可再信。少了蒯良、蒯越两兄弟,我荆州如何是曹操敌手。”
“夫人,当今之计还是快快写下降书,教人连夜送到曹操手中。我实在担心蒯氏等人,说不定蒯家早就同曹操有了联系!”说道蒯氏,张允真是恨得咬牙切齿。
无论是蔡瑁还是张允,他俩都很清楚,少了蒯氏兄弟帮衬,荆州根本就无力抗拒曹操,于此这般还不如自己早行一步。
蔡夫人心中又何尝不明白,只要是稍微了解荆州局面的人,他就不会不明白蒯氏一族的影响力,刘表宠信蔡氏一族,除了因为喜爱后妻蔡夫人外,制衡蒯氏一族也是一大要素。“既然如此,那就写下降书,交与仲子(宋忠字)送往。”
“母亲,既是要降曹,那刘元度就无大用,该如何处置才好?”一直未发话的刘琮突然道出了这一句来。
“刘宪?”蔡夫人眉头一皱,“还是囚着吧,好生伺候着,等曹丞相进了襄阳,交与丞相处置。”
“听闻昔日在小沛,曹操呈五次劝降,可见对刘宪甚为喜爱。若是交给他,怕还是我等的一大功劳。”张允赞同的点了点头,“只是,要给他换个地方才行,还不能被他察觉,刘府中太不安全,钻密道逃了那可就麻烦了!”
“这容易,明日我设宴赔罪,马季常是他妹夫,这脸面刘元度总不能不卖。待到宴后,请他到驿馆中安顿就是。”蔡瑁冷冷一笑,继而又骂道:“那俩个蠢材,进刘府已有两年,密道还没探出个眉目,真是该死。”
“这些都是小事,责罚一通就是了。不过这宪性情难以琢磨,这一宴还是以琮儿的名义来请。”蔡夫人神色阴沉……
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