香寺早没了当年的盛景。寺里的姑子多半叫撵了去,唯一剩下个老尼姑带着个十来岁小的,青菀还都不认识。她走了一年多,这一年多来发生了什么,她不知道。
找了那老尼来问,老尼数数手里的佛珠,说:“半年前人就走得差不多啦,后来住持辞世,更是人人都找奔处去,一个个都散了。我是后来的,守着这空庙,凄苦得很。山下的人不上来,没有香火,吃的也没有。”
青菀看着她手里拇指大的佛珠一颗颗数过去,喑声问她,“住持死了?”
老尼手上佛珠一顿,又数起来,“应是得道了吧。”
青菀没有再问什么,点了一炷香,在佛像前的蒲团上伏拜几下。事情追到这里,终究还是断掉了。寒香寺也因为当时的事情再无香火,成了一座破败的寺庙。没有了当时的人,甚而连内院里的草,也不是当时的颜色。这时节正开桃花,一簇一簇,在墙垣边侧织成一片粉色云锦。
隔日,许礴便命手下的人挖出寒香寺后山上一清的尸身,又置了一台檀木棺材,把一清的尸身放进去。而后便是满足了青菀光明正大扶灵回京城的愿望,一路带往京城,到南郊那个埋着灰袍的地方安葬下来。
苏州那边城里又沸了一段时间寒香寺的事情,都说当时那个与人私通的尼姑实为被奸人所害,实在令人扼腕。好在老天有眼,还了这姑子清白。可这寒香寺么,终究是没落了。
青菀随许礴回到京城,安葬下一清,心里踏实下大半。虽然真相只浮出一半在水面,但好歹替一清洗刷了冤屈,还了她清白,并带了她的尸骨回乡。
青菀立在一清的墓边感谢许礴,千言万语都化作一个合掌佛礼。
若不是许礴,她估计要在这事上耗费半生,也不知能不能查出今一日一半的真相。她打心腹里感谢他,虽然还有遗憾,不能撬开那药材商的嘴巴说出实情的全部真相,但已经很是满足了。
许礴这会儿也严肃正经,与她说:“你莫心急,我把那人带回府上关起来慢慢伺候,总能等到他说的那一日。便是不说,也不会死得甚为轻松。你师父的仇便也当报了,你可安心。”
青菀有些怅然,到底也没驳这话,低声“嗯”了一句。
这就要面临告别了,忽而有些感伤。许礴带着她上马车,坐定了问她,“还是要回去找净虚师父剃度?”
青菀面上现出犹疑,但还是应了嗯,“做下的承诺,不能食言不是?”说罢了看许礴,忽而生出拿他逗趣的心思,便又说:“我又不是你,专管嚼蛆,都是瞎话。”
被她这么一说,许礴一扫脸上阴霾,笑了一下。他抱起双臂在身前,微耷拉眼睑看她,眸子里有微蒙蒙的雾气。忽而又直起身子来,往她面前凑。
青菀本能后缩,避开他,“已经
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